明朝時鼎盛的棉織業

明朝時鼎盛的棉織業

中國歷代沒有一個時期比明朝更重視棉織業的。

明代統治者對植棉業十分重視，除了以政令繼續推廣棉花種植和棉紡織生產外，還定有獎勵辦法。朱元璋立國之初即詔令天下“凡農民田五畝至十畝者，栽桑、麻、木綿各半畝，十畝以上倍之。其田多者，率以是為差。有司親臨督勤惰，不如令者有罰。不種桑，使出絹一匹。不種麻及木綿，使出麻布綿布各一匹”(《明史·食貨志》)。洪武元年(公元1368年)又頒布實物租稅：“中書省奏，桑麻科征之額，麻畝科八兩，木棉畝四兩?！鼻绊椕?，不分地域，要求農民原則上都要種棉納棉，如果自然條件不適于植棉也要納布。迫使不種棉的農民只能買進棉布來完稅。后項命令要求每畝的納稅額，種麻者比種棉者高出一倍。種棉比種麻稅低一半的政策自然引導了更多的農戶種植棉花。洪武二十七年(公元1394年)又令各地農民“若有余力開地植棉，率蠲〔juan捐〕其稅”(《洪武實錄》)。所謂棉田免稅的例子，就是這次開創出來的。一直到清中葉，江蘇太倉的棉田還曾援引賦役全書上棉田免稅的先例，得以蠲緩田賦。這些獎勵植棉的政策，為棉紡織業提供了大量原料，推動了棉紡織生產的發展。

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明政府征收棉花、棉布實物貢賦的地區，據《萬歷會計錄》記載，有山東、山西、河南、陜西、湖廣、四川、江西各布政司及南北直隸各府。而各府所轄大部分州都繳納棉花或棉布，如西安府所轄36個州縣，征納棉布的有30個；重慶府所轄27個州縣，征納棉花或棉布的有17個。征收棉布的數量，據《明實錄》載：洪武年間(公元1368—1396年)每年征收60萬匹，永樂年間(公元1403—1424年)增至90萬匹，最高達一百七八十萬匹。短短幾十年，征收量就增加了數倍，說明到明代中葉時棉織業的生產已遍及全國，出現了宋應星在《天工開物》中所說的棉布“寸土皆有”、“織機，十室必有”的盛況。

明代棉紡織生產最發達的地區在江浙一帶，特別是包括上海、青浦、華亭等縣的松江區域，當時有“織造尚松江，染色尚蕪湖”、“買不盡松江布，收不盡魏塘紗(在嘉善縣)”之說。松江出產的棉織物品種很多，比較著名的有產自三林塘的標布，產自松江西郊的龍墩布，產自邑城的丁娘子布，產自青龍的藥斑布等。銷路最遠最暢的則是三梭布，這種布織造時是仿制織秋羅的織法，在布機上加裝軟綜，每三梭踏起軟綜一次，使經紗糾轉，形成稀路小孔。三梭布由于采用羅組織的結構，特別適于貼身服用，據傳明朝的皇帝都是用松江產的三梭布做內衣內褲。

明代還有不少棉織品是仿照絲織品經過提花加工的。如北京歷史博物館所藏明朱恩墓出土的松江布頭巾，上面即隱現著織成的本色花紋。再如故宮博物院藏明代用紅、黃、藍各種色線織成的條花和方格紋花布，配色簡單明快，織法雖不十分復雜，但整齊有規律的幾何形圖案布局，充分表現出民間工藝質樸淳厚的氣息。